Murió Piculín Ortiz, leyenda del básquet de Puerto Rico

José Rafael Ortiz fue una verdadera leyenda del básquetbol. Para todo el mundo, era conocido como Piculín. Murió este martes, a los 63 años, mientras luchaba contra un cáncer colorrectal que le había sido diagnosticado en 2023. Fue una de las figuras más importantes del deporte de Puerto Rico, con cuya selección participó de cinco mundiales y cuatro juegos olímpicos.

Nacido en 1963, Piculín fue de muy joven a Estados Unidos para desarrollarse como basquetbolista. En 1985 ingresó en la Universidad de Oregon State, donde brilló en la NCAA y fue compañero de una futura estrella como Gary Payton. Así fue como dos temporadas más tarde Piculín fue seleccionado como número 15 en el draft por Utah Jazz, donde actuó entre 1988 y 1990.

Tras ser descartado de la NBA, cruzó el océano Atlántico para jugar en Europa. Real Madrid y Barcelona fueron sus equipos más destacados en España, antes de pasar a Grecia, donde actuó en varios conjuntos.