Wolff relativiza el «fracaso» de los últimos años de Hamilton en Mercedes
Para Toto Wolff, a pesar de las dificultades y del regreso de Mercedes a un segundo plano, las temporadas de 2022 a 2024, las últimas del equipo con Lewis Hamilton, no deben clasificarse necesariamente como «fracasos». De los seis títulos, 84 victorias, 78 poles y 153 podios logrados por el británico con los colores de la marca alemana, la mayoría se consiguieron obviamente entre 2014 y 2021, cuando el equipo luchaba por los títulos mundiales. El período posterior, marcado por el infructuoso cambio de reglamento que volvió a poner el efecto suelo en el centro del debate, fue lógicamente mucho menos próspero, con dos victorias, una pole y 20 podios para Hamilton.
A la pregunta de si estos tres años difíciles podrían ensombrecer sus éxitos conjuntos en el pasado, Wolff respondió: «Este es el deporte motor más competitivo del mundo y hemos tenido la suerte de ganar ocho títulos consecutivos de campeones del mundo (de constructores). Eso no se ha hecho nunca en ningún otro deporte. Y Lewis ha ganado siete campeonatos de pilotos (incluyendo uno con McLaren en 2008)».
«No puedes extrapolar pensando que siempre vas a ganar o que vas a estar en la lucha por todos los campeonatos. No existe tal cosa. Las reglas cambiaron dos veces (en 2017 y 2019) y mantuvimos nuestro nivel de rendimiento y ganamos títulos. Luego, por desgracia, tropezamos con la nueva normativa de 2022».
«Hasta ahora, simplemente no hemos sido capaces de tener un rendimiento consistente y proporcionar a los pilotos (un monoplaza) que sea predecible, tenga suficiente carga aerodinámica, no rebote, tenga un manejo aceptable, donde la degradación de los neumáticos se pueda gestionar de la manera correcta y los neumáticos no tengan una temperatura demasiado alta o demasiado baja. Así es como funciona este deporte. Es muy sencillo».
La última foto de familia de Lewis Hamilton con Mercedes.
Foto de: Colin McMaster / Motorsport Images
«Sabes, no sé dónde lo leí o lo escuché, pero a un jugador de baloncesto le preguntaron si sentía que su temporada había sido un fracaso. Respondió: (…) ‘Michael Jordan jugó 12 temporadas o algo así, ganó seis campeonatos… ¿Las otras seis temporadas fueron un fracaso?'».
Wolff se refiere aquí a una pregunta formulada a Giannis Antetokoúnmpo, jugador de los Milwaukee Bucks, en una rueda de prensa de la NBA, tras la eliminación de su equipo en la primera ronda de los playoff de abril de 2023 contra Miami Heat. Cuando un periodista le preguntó si, a la vista de este resultado, consideraba esta temporada como»un fracaso», el griego dio una larga respuesta, tratando de contener su enfado, que incluyó la siguiente cita : «Michael Jordan jugó 15 años, ganó seis campeonatos; ¿los otros nueve años fueron fracasos?».
Wolff continúa: » Estuvimos juntos 12 temporadas y ganamos ocho (campeonatos de constructores). ¿Las demás fueron fracasos? Terminamos terceros hace dos años, terminamos segundos el año pasado, sabiendo que no ganamos ninguna carrera (en 2023), y ganamos (cuatro) este año. Así que no todo es un fracaso. Ha sido una gran aventura para Mercedes y para Lewis. Y vamos a intentar hacerlo mejor. Intentamos hacerlo mejor cada día, cada fin de semana. Será lo mismo la próxima temporada, y luego para la temporada que todo el mundo está esperando en 2026″.
En cuanto al hecho de que Hamilton vaya a vestir ahora los colores de la Scuderia Ferrari, Wolff añadió: «Lewis no va a desaparecer. Estará en la parrilla con un Ferrari. No perdemos a la persona, sólo perdemos al piloto. Pero nos estamos embarcando en un nuevo futuro. Tenemos un piloto de 18 años (Kimi Antonelli) y otro de 27 (George Russell) que estarán en nuestros coches. Es muy estimulante. Al mismo tiempo, personalmente, le deseamos lo mejor a Lewis. Y quizás un coche un poco más lento. Pero no obstante, es una decisión que él ha tomado. Y nos parece bien».
